機械じかけのマリー

『Mechanical Marie』は、人間の欲深さに強い嫌悪を抱き、周囲のほとんど誰も信頼しなくなった、裕福で端麗、しかもきわめて優秀な若者アーサー・ルイス・ゼテスを描く。完璧なメイドでなければ自分の厳しい基準を満たせないと確信した彼は、執事にロボットの使用人を求めるが、その時点ではまだその技術が存在しないと知らされる。代わりに執事が連れてきたのは、かつて武術の天才と呼ばれた無表情な顔立ちの少女マリー・エヴァンスだった。彼女は、素性を隠し通せる限りメイドとして働き、ロボットのように振る舞うという切実な取引を受け入れる。 アーサーの到底満たしようのない要求に応えることを強いられたマリーは、厳格な日課で成り立つ屋敷の中で、掃除や給仕をこなしながらも冷静さを保ち続ける。アーサーは他人には率直でよそよそしいが、自分だけの「ロボット」には次第に過保護になっていき、マリーもまた、彼の規律正しさと予想外の思いやりに少しずつ心を動かされていく。やがて始まったのは、異色の商取引ではなく、信頼と日常の習慣、そしてさりげない気遣いによって二人の人生が少しずつ形を変えていく、穏やかな日々の絆である。