Shihoko Hirata

平田志穂子は、神奈川県で育った日本の歌手である。その音楽性は、クラシックの素養とソウル、ゴスペル、現代的なヴォーカル表現を融合させたものである。幼少期からクラシック・ピアノを学び、10代前半に1970年代および1990年代のソウル・ミュージックに触れたことをきっかけに、歌へと軸足を移した。この転換が、彼女の活動の中核をなす、温かく表現力豊かな声のトーンを形作った。 大学在学中にはバンドに参加し、音楽により本格的に取り組み始めた。幅広い器楽の経験を土台としながら、次第にヴォーカルを中心とした道へ進んでいった。2002年にはソウル・バード・ミュージカル・スクールに入学してゴスペルを学び、2003年には山下ミネコのもとでヴォーカルの研鑽を続けた。 『ペルソナ』での活動を通じて、平田は日本のポップス、サウンドトラック歌唱、アニメ・ゲーム音楽と結び付けて語られる存在となった。オープニング曲「Pursuing My True Self」「sky's the limit」「key plus words」、およびエンディング曲「Beauty of Destiny」「Honto no Kimochi（ほんとのきもち）」「Never More」を歌唱している。 その音楽的特徴は、クラシック・ピアノから出発し、ソウルとゴスペルの影響に根差したヴォーカル主導の表現へと、徐々に発展してきた過程を示している。スタジオ録音における歌唱は、フレージングとグルーヴを重視しつつ、感情の直接性、明晰さ、温かみ、抑制の利いた表現、誠実さ、そして旋律の細部に対する繊細さを特色とする。