The Seatbeltsは、アニメ『カウボーイビバップ』のサウンドトラックで知られる日本の音楽集団である。作曲家・菅野よう子を中心に1990年代後半に結成され、ジャズ、ブルース、ロック、ファンク、ビッグバンドなどの要素を取り入れながら、同作の多彩な音楽性を具現化した。彼らの録音は作品の個性を形づくるうえで大きな役割を果たし、世界中のアニメ音楽ファンにとって重要な参照点となった。
The Seatbeltsは、一般的な固定メンバーのバンドというよりも、必要に応じてスタイルを自在に切り替えられるスタジオ・ミュージシャンや協力者を軸に構成されていた。この柔軟性により、緻密に編曲された楽曲でありながら、ゆるやかで即興性のある感触を生み出している。その結果、宇宙西部劇的なエネルギー、ノワール的な雰囲気、ジャンルを横断する語り口が混ざり合う『カウボーイビバップ』の世界観に合致するサウンドが生まれた。
アニメとの結びつきは彼らの評価の中心をなしているが、その魅力は作品そのものを超えて広がっている。The Seatbeltsは、アニメのサウンドトラックを独立した聴取体験へと高めた存在としてしばしば称賛されており、ジャズやアニメの愛好家の双方に長く親しまれている楽曲を残した。その影響力から、アニメ音楽に関わる最も個性的なアーティストの一つとして、また菅野よう子の映画的な作曲手法を示す代表例として頻繁に挙げられている。
