新世紀エヴァンゲリオン

『新世紀エヴァンゲリオン』の物語は、セカンドインパクトによる傷跡がいまだ残る世界を舞台に展開する。文明を一変させたこの大災厄から15年後、第3新東京市は新たな終末的危機の最前線に置かれていた。やがて「使徒」と呼ばれる怪物たちが次々と市を襲撃し、人類の通常兵器や軍事戦術は彼らに対してまったく通用しないことが明らかになる。生存が懸かった状況のなか、冷徹で計算高い碇ゲンドウ率いる秘密組織NERVは、巨大人型兵器エヴァンゲリオンとそれを保護するA.T.フィールドを投入し、使徒の進撃を食い止めようとする。 このシリーズの中心にいるのは、ゲンドウの14歳の息子・碇シンジである。彼は長年にわたる放置と情緒的な冷遇の末、第3新東京市へ戻ってくる。母の喪失をなお悼み、他人と深く関わることを恐れるシンジは、29歳の葛城ミサトと出会ったことでNERVの戦いへ引き込まれる。自由奔放で温かな性格の高位の士官であるミサトは、シンジにとってこれまで知らなかった母性的な優しさを与える存在である。しかし、彼女が差し出すかすかな安らぎは、NERVの内部で彼を待ち受ける重圧とは鮮やかな対照をなす。 壊滅的な使徒の襲来が起こると、ゲンドウはシンジを呼び戻した理由を明かす。シンジは、生体情報と効率的に同期できるエヴァンゲリオン初号機を唯一操縦できる子どもなのだ。戦闘を強いられたシンジは、父の計画の裏に潜む暗い策謀を十分に理解しないまま、第3新東京市を使徒の脅威から守りつつ、エヴァンゲリオンを操縦することによる苛烈な精神的負荷に耐えねばならない。シリーズ全体を通じて、脆い人間関係、軍事的な生存、そして封じられた心の傷との間のこの対立が、物語の中心にあり続ける。