虚構推理

『虚構推理』は、海外では「In/Spectre」の題で展開された作品であり、妖怪が人知れず身近に存在し、怪異と人間の境界が揺らぐたびに古い伝承が現実の脅威となりうる世界を描く。幼い頃、岩永琴子は妖怪に連れ去られ、右目と左脚を代償として、二つの世界の仲介役である「知恵の神」になることを引き受けた。数年後、琴子は普通の人間には手に負えない妖怪絡みの問題に乗り出し、その鋭い頭脳と恐れを知らぬ姿勢で、うわさや恐怖、民間伝承を綿密な調査を要する事件へと変えていく。 ある病院を訪れた際、琴子は、長く続いた交際が不本意な別れで終わり、その痛手から立ち直りつつある大学生、桜川九郎と出会う。物静かで無害そうな彼の内に超常の気配を感じ取り、さらに彼に思いを寄せた琴子は、妖怪に関わる事件への対処に力を貸してほしいと頼む。こうして二人は、謎を追い、生き延びるための相棒となり、隠された世界がいかに危険であるかを思い知らされる奇怪な遭遇の数々に向き合っていく。 それから二年後、あるアイドルが鉄骨の下敷きになって事故死したという報道が広まる。ほどなくして、鉄骨を振り回す顔のない女の目撃談が現れ始め、琴子と九郎は、その死と結びついているように見える事件へと引き込まれていく。ありふれた怪異のうわさとして始まったそれは、やがて二人の予想をはるかに超える、いっそう不穏で個人的な様相を帯びていく。この事件は、二人の不安定な協力関係を軸に築かれた、より大きなフランチャイズの一端にすぎず、そこでは超常の脅威が、妖怪そのものだけでなく、人間の恐怖や信念によっても同じように形作られている。