かくりよの宿飯

『かくりよの宿飯』は、隠世のあやかしが見える若い女性、津場木葵を中心に描かれる。幼いころに母親に捨てられた葵は、同じ力を持つ祖父・津場木史郎に引き取られ、あやかしを恐れずに共に暮らす術を教わって育った。史郎が突然死去した後も、葵は大学に通い続け、常に自分を支えてきた料理を頼りに一人で生きていく。人を食べるあやかしに身の行く末を委ねるのではなく、彼らに食事を与えることで機嫌を落ち着かせ、人間を危険から遠ざけようとするのである。 ある日、謎のあやかしに昼食を振る舞ったことをきっかけに隠世へ連れて行かれ、そこで彼が「大旦那」と呼ばれる鬼神であることを知る。さらに葵は、祖父の一億円の借金のかたにされており、大旦那はそれを自分との結婚で返済するよう求めていた。葵はこれを拒み、別の道を選ぶ。大旦那の宿で食事処を開き、自力で借金を返すのである。 以後、『かくりよの宿飯』は、葵が料理を隠世に持ち込み、周囲のあやかしたちの暮らしを少しずつ変えていく姿を追う。食事と日々の仕事、そして揺るがぬ思いやりを通じて、人間がめったに歓迎されない場所で信頼を勝ち取り、自分自身のやり方で未来を築いていく一方、料理がどれほど人を癒やし、落ち着かせ、つなげるかを学んでいく。