ハウルの動く城

『ハウルの動く城』は、帽子職人の娘ソフィー・ハッターを描く物語である。彼女はおとなしく義理堅い性格で、将来にほとんど期待せず、家族の店を手伝いながら日々を過ごしている。彼女の暮らす小さな町では、丘をまたいでぎくしゃくと進む奇妙な城が、魔法の腕前と女たらしとしての評判で知られる魔法使いハウルのものだとされている。あるときソフィーが恐ろしい出来事に巻き込まれ、ハウルが現れて救い出したことから、その騒ぎが思わぬ注目を集め、彼女は城へと向かうことになる。 やがて嫉妬はさらに暗い形を取る。うぬぼれが強く復讐心に燃える荒地の魔女は、かつての確執からなおハウルと因縁を抱えており、ソフィーに呪いをかけて老女の姿に変えてしまう。慣れ親しんだ生活を奪われたソフィーは呪いを解こうと決意し、煙と蒸気、きしむ関節で田園地帯を移動する城へ、ハウルに付き従って足を踏み入れることになる。 その生きた家の中で、ソフィーは強大な火の悪魔や跳ね回るかかしをはじめとするハウルの風変わりな仲間たちと暮らすことになる。一方で、激しい戦争が王国を引き裂いていた。魔法と噂と戦火の狭間に置かれた彼女は、呪いに耐えながらハウルの世界へさらに深く入り込んでいかなければならない。そして城そのものが、彼女の運命が変わり始める唯一の場所となっていく。