ブギーポップは笑わない

『ブギーポップ』では、誰にも見られていないときにだけ現れるとされる死神のうわさがつきまとう。5年前、凄惨な連続殺人事件が世間を震撼させ、生徒たちはその殺人をこのとらえどころのない死神と結びつけるようになった。やがて騒ぎは収まったが、その話が消えることはなかった。教室から教室へと、半ば信じられた警告として語り継がれ、見えない何かがすでに日常に触れていたかのような不穏さを運び続けたのである。ヒジリダニ高校やシンヨー学園の周囲で人々を巻き込む奇妙な出来事が起こり始めると、その古いうわさは新たな勢いを帯びてよみがえり、霧間凪、宮下藤花、そして謎めいたブギーポップを、もはや単なるうわさでは済まされない事件へと引き込んでいく。 ブギーポップと、その周囲で起こる出来事についての異なる証言や語りは、しだいに重なり合っていく。うわさと断片的な真実、そして現実の危険とを切り分けることは、ますます難しくなっていくのである。事件が増えるにつれ、人間が理解していると思っていた世界そのものが不安定さを帯び始め、末真和子や竹田啓司のような人々にできるのは、ただ断片をつなぎ合わせることだけである。こうして連なっていく物語のなかで、ありふれた学園生活は同じ隠れた存在によって何度も中断され、そのうわさの背後にある脅威は、伝説というよりも、すでに人の知覚の縁で動き始めている何かとして迫ってくる。