The Seatbelts es un colectivo musical japonés, conocido sobre todo por su trabajo en la banda sonora de Cowboy Bebop. Bajo la dirección de la compositora Yoko Kanno, el grupo se formó a finales de los años noventa para dar vida al eclecticismo sonoro del anime, con influencias de jazz, blues, rock, funk y big band. Sus grabaciones ayudaron a definir la identidad de la serie y se convirtieron en un referente importante para los aficionados a la música de anime de todo el mundo.
En lugar de funcionar como una banda fija convencional, The Seatbelts se estructuró en torno a músicos de estudio y colaboradores capaces de cambiar de estilo según las necesidades. Esa flexibilidad dio a la música un aire libre e improvisado, sin renunciar a composiciones cuidadosamente arregladas. El resultado es un sonido que encaja con la mezcla de energía de western espacial, atmósfera noir y narración que salta de un género a otro característica de Cowboy Bebop.
Su vinculación con el anime es fundamental para su legado, pero el atractivo del grupo va más allá de la propia serie. A The Seatbelts se les elogia a menudo por ayudar a convertir una banda sonora de anime en una experiencia de escucha por sí misma, con temas que siguen siendo populares tanto entre el público del jazz como entre el del anime. Por ese impacto, se los cita con frecuencia como una de las agrupaciones más singulares asociadas a la música de anime y como un ejemplo clave del enfoque cinematográfico de Yoko Kanno para la composición.
